Den canadiske drøm – gamle og nye forestillinger om Canada

Der findes ikke kun en amerikansk drøm, men også en canadisk: Drømmen om Canada som et utopia og et forbillede for verden. Den første gang i historien, man møder ”den canadiske drøm”, er i den franske koloni Ny Frankrig i 1600-tallet. Ny Frankrig blev grundlagt på to visioner. Den ene var den franske monarks drøm om at skabe et magtfuldt og rigt imperium. Den anden var den katolske kirkes drøm om at skabe et helligt rige befolket af et nyt ”Guds folk” gennem en sammensmeltning af europæere og indfødte. Ingen af drømmene endte med at blive realiseret. Men helt op til midten af 1900-talllet bestræbte den katolske kirke i Québec sig på at gøre provinsen til bolværk mod den modernisering, åndløshed og sekularisering, som den tilskrev den amerikanske kulturs dominans i Nordamerika. Men det blev metodisterne og calvinisterne (presbyterianere), der satte sig i spidsen for virkeliggørelsen af en samlende drøm om Canada som ”Guds land”. Senere udviklede den sig til en sekulær drøm om Canada som et multikulturet idealsamfund med en fredsbevarende mission i verden.

Foredraget bygger på mine mange rejser i Canada og min bog Nationale drømme – Historien om Canada. Jeg bruger billeder i foredraget.